Disque optique de nouvelle génération

Utilisant des nanomatériaux d’or combinés à un matériau de verre hybride, des scientifiques de l’Université RMIT et de l’Institut de Technologie de Wuhan ont démontré un nouveau type de disque optique haute capacité capable de stocker des données en toute sécurité pendant plus de 600 ans. 

Ce disque optique de nouvelle génération, produit avec de l’or, aurait une capacité de 10 To, soit un bond de stockage de 400% et une durée de vie de six siècles.

Selon l’équipe, il a le potentiel d’offrir une solution plus rentable et plus durable au problème global de stockage de données, tout en permettant le pivot critique du Big Data aux données longues.

La technologie pourrait radicalement améliorer l’efficacité énergétique des centres de données, qui consomment environ 3% de l’approvisionnement en électricité dans le monde et dépendent de disques durs dont la capacité et la durée de vie sont limitées.

L’équipe affirme qu’elle peut utiliser 1000 fois moins d’énergie qu’un centre de disque dur en réduisant le refroidissement et en éliminant la tâche de migration des données, qui consomme beaucoup d’énergie, tous les deux ans. Les disques optiques sont également plus sûrs que les disques durs, ajoute-t-il.

Le chercheur principal, le professeur Min Gu de l’université RMIT, a déclaré que la recherche ouvrait la voie au développement de centres de données optiques pour relever le défi mondial du stockage de données et soutenir la révolution à venir des données longues.

«Toutes les données que nous générons à l’ère du Big Data – plus de 2,5 milliards d’octets par jour – doivent être stockées quelque part, mais nos technologies de stockage actuelles ont été développées à des moments différents», a expliqué M. Gu.

« Alors que la technologie optique peut augmenter la capacité, les disques optiques les plus avancés développés jusqu’à présent n’ont qu’une durée de vie de 50 ans.

« Notre technique peut créer un disque optique avec la plus grande capacité de toute technologie optique développée à ce jour et nos tests ont montré qu’il va durer plus d’un demi-millénaire. »

«Long Data offre une opportunité sans précédent pour de nouvelles découvertes dans presque tous les domaines – de l’astrophysique à la biologie, des sciences sociales aux affaires – mais nous ne pouvons pas exploiter ce potentiel sans relever le défi du stockage» ajoute Qiming Zhang du RMIT.

Comment ça marche

Les chercheurs ont démontré une mémoire de données longues optiques dans une matrice de verre hybride nanoplasmonique, différente des matériaux conventionnels utilisés dans les disques optiques.

L’équipe a expliqué qu’elle combinait le verre avec un matériau organique, réduisant de moitié sa durée de vie mais augmentant radicalement sa capacité.

Pour créer la matrice de verre hybride nanoplasmonique, des nanorods d’or ont été incorporés dans une céramique modifiée organique.

Les chercheurs ont choisi l’or parce que, comme le verre, il est robuste et durable. On dit que les nanoparticules d’or permettent à l’information d’être enregistrée dans cinq dimensions – les trois dimensions dans l’espace, plus la couleur et la polarisation.

La technique repose sur un procédé sol-gel, qui utilise des précurseurs chimiques pour produire des céramiques et des verres avec une meilleure pureté et homogénéité que les procédés conventionnels.

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